この最確数法（MPN法）の器具の改善案は、あくまでもたたき台です。自分が勤務先の会社で測定するときに場所や時間がかかって困っていたので、こんな器具ができないかと、転勤前の上司や納入業者の大研理化学機器に持ちかけたところ、型枠から起こして個別に製作をしたのでは何十万もして、購入することはできないが、同業他社の人と共同購入するなら何とかなりそうなこと、どうせやるなら、実際に使う 、水質分析会社や加工食品販売会社の食品の品質検査係の人、病院や保健所などで病理検査をしている人十数名とメーカーの人で集まってアイデェアを出し合って、共同設計を作って、共同購入したら何とかできるのではないかと、言うところまでは話が行ったのですが、その後、言い出しっぺの自分の勤務先が、水質分析グループの職場移転後、細菌試験の依頼案件が激減した為に、 今の勤務先だけだけでは依頼案件数に対して開発コストがかかり効果が少ないという事から開発については、中止になっています。
なおこのページは、移転前の職場西神事業所の所長、移転後の職場の神鉄事業所の所長の許可を得て公開しています。
一様発案者と権利者は、伊豆倉正敏で特許がもしとれるなら、提案のアイデア賞（５００円）をもらった、「伊豆倉の勤務先」である、と言うことにしておきます。
どうか、誰でもいいです。どこの会社・企業・団体でもいいです。自分の代わりに「夢」を叶えて下さい。
またこの提案について開発中・研究中の方は連絡をお願いします。
発案者伊豆倉正敏のE-メールアドレス
DQA01044@nifty.com
また、この提案についての特許権は、勤務先にあると思いますので、実用化のめどがついた時は
伊豆倉正敏の勤務先
へ、お手数ですが、そちらの方へ連絡をお願いします。
（申し訳ないですけれど自分は「現場労働者」なので特許手続きなどが分かりません。）
以下会社で出した提案です。
現状 最確数法（MPN法）の菌数測定は、目的の試料から１定量の試料を５本ずつ取り、それを１０倍希釈した試料を１mlずつ５本の試験管に取る事を繰り返して殖種し、１定時間培養後５本中の反応が現れた陽性管の本数を数えて、最確数表から判断して、菌体数を推定する方法である。
この方法は、環境分野から衛生試験や医療分野や食品検査分野まで幅広く用いられており、平板法やメンプランフィルター法と違い、試料中の粒子状物質を間違えてカウントする間違いがない方法として、今後も長い間使われていくと思われる。
この方法は、環境中の河川水でも１検体で１列５本×７段と言う数で試験管を使用するために、試料数が多くなると大量に試験管を使用する特徴がある。
ところが、現在使用している、器具は、通常の器具を転用しただけのために、無駄なスペースが多く、オートクレーブ滅菌時（使用前の培地の滅菌と廃却時計２回）・保管時・培養時に、必要以上にスペースをとる問題があり、また操作もしにくく、特にネジ口試験管を使用する場合は作業上のネックとなっていた。
また、衛生試験等の医療分野では一度に千本単位で使用されており、そちらの方の効果の方が大きいと思われる。
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検討中の形状 右がイメージ図です。 |
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保管スペースの削減
効果
保管面積の削減
（２８８ｃｍ２−１４４ｃｍ２）／２８８cm2＝５０%
収納面積の２００％向上
インキュベーターでの培養時の保管スペースの改善
殖種した試料はインキュベーター（恒温培養器）で培養する、この時の培養する試料は、間違いを防止するために、試験管立てごとに１件ずつ入れていき、試料中に予想される微生物濃度から推定して、３から８段で入れる。ところが、試験管立てが５組×１０段分で設計されているために、残りの列の分が無駄になったまま、培養することになり、４段位以下なら２検体を入れることが出来るとはいえ、必要以上の無駄なスペースを作る原因となり場合によりインキュベーター自体の確保の必要に迫られることとなる。
効果
下図のようになると思われる。
オートクレーブの使用効率の向上
オートクレーブ滅菌は、１分析当たり培地の製造時と使用後の滅菌処理の計２回作業を行う。
１度に処理できる件数の向上
現在使用しているオートクレーブでは、円形２７ cmの上下２段のかごに被滅菌物を入れ滅菌するが、試験管立てを使用するため無駄なスペースが多く、１つのかごに対して１つの試験管立て（１０段分）しか入らないために１回の滅菌で、２０段分しか入らない。
ところが改善後は、１つのかごに平行で２組分をさらに各１１列分いれられるようになるために、１回の滅菌当たり上下のかごで４４段分へと大幅に処理能力が向上する。
オートクレーブ使用回数の削減 回数３回から２回
上記の改善により、改善前は、滅菌操作３回で６０段分しか処理できなかったが、滅菌操作２回で８８段分と大幅に向上するためにオートクレーブ使用回数の削減が計れる。
効果
１回のオートクレーブに入れる時間の増加
カゴのまま入れるに対して、１回当たり１分増加すると推定。
オートクレーブ使用回数の削減。 ３回→２回
所要時間の短縮 ９３分×２＝１８４分
実労働時間の短縮 １５分×２＝３０分
使用前検査時間の短縮・培養後の測定時間の短縮
最確数法では、培地の作製直後、試料の添加前、培養後の測定時の計３回、試料が陽性管（反応しているか）になっていないかを確認する作業がある。
最確数法特有の５列を１組として確認するが、試験管立てから５本同時に持ち上げようとして掴み上げる時間が意外とかかり１列で４５秒程度要する。さらに確認した試験管を隣の試験管立てに移す操作がいるため、合計で１列当たり１分程度時間がかかる。
この改善後は、５連が一体化しているために、そのまま一体の物として、測定できるようになるので、持ち替え、確認後の移し替えの時間を短縮できる。
効果（推定）７段／件×６件= ４２段として
（６０秒−３０秒）×４２段×３回=６３分
最確数法大腸菌群数などのアルミキャップを使用していた場合との比較
この操作には、使用前に管１個１個にアルミキャップを取り付けるのと、試料の殖種時にフタをはずして元に戻す操作がある。１個の操作は秒単位だが３００個もするとかなりの時間となる。
改善後は、１体型５連組のキャップを使用するため、１段当たり１回の操作でこれが出来るようになる。
効果（推定）６０段分（３００個）として。
培地作製時、キャップの取付は５秒かかるとして、
５秒／個×３００個−５秒／回×６０回=１２００秒＝２０分
試料の殖種時
１０秒／個×３００個−１０秒／回×６０回=２４００秒＝４０分
硫化水素発生菌などのネジ口試験管を使用していた場合との比較
培養中にフタを完全に閉じて密栓して培養する操作がある物もある。
この場合上記の操作に加えて、オートクレーブの高温での膨張による破裂を防ぐために、ゆるめて滅菌し、冷却による収縮で減圧してふたが開かなくなることを防止するために、冷却後にふたを閉める操作が新たに加わる。また殖種時にフタを回して密着させるという操作があるために時間がかかる。
この場合は、試験管上面を完全に平らにし、キヤップの方にゴムの型を取り付けることにより、キヤップを載せた後で上から押しつけることで対応できるようになる。（オートクレーブ時は何かを挟んで置く）
効果（推定）６０段分として。
培地作製時、キャップの取付は１０秒かかるとして、
１０秒／個×３００個−１０秒／回×６０回=２４００秒＝４０分
滅菌冷却後にふたを閉め直すのにかかる時間（挟んでいた物をはずしてキャップを押すだけ）
５秒／個×３００個−１秒／回×６０回=１４４０秒＝２４分
試料の殖種時ネジ蓋の開け閉め
２０秒／個×３００個−２０秒／回×６０回=４８００秒＝８０分
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ダーラム管の改善 |
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密着現象の発生によるミスカウントの削減 |
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洗浄時間の大幅短縮（自動洗浄機がないうちの会社の場合） ６０段として
外面の洗浄時間
試験管は、長円計のために、外側の洗浄でスポンジを用いて試験管を回しながら行うので２０秒かかる。ところが改善案では、外側は平面のために、スポンジで数回こするだけで外面の洗浄は終了する。
効果
３００本×２０秒／本−６０×３０秒＝４２００秒＝７０分
内面の洗浄時間
試験管は、洗浄ブラシで、１本ずつ回しながら内側を洗うので、洗浄に１分かかる。
改善後は、培養道具が同じ間隔で固定されているために１部分を持つだけで５カ所を洗う準備をすることができ、さらに規格の統一により同じ間隔での毛が付いたブラシを使うこが出来るようになり、５本同時に洗うことが出来るようになる。
効果
３００本×１分／本−６０本×１分＝２４０分
ダーラム管の回収時間の短縮
現在、洗浄時の問題になっているダーラム管の回収作業が、一体成形により、上のひも状部分を引っ張ることで回収することができるようなり、洗浄時間をその分短縮できる。
その他の効果
使用前に試験管を試験管立てに並べる時間が短縮できる。
洗浄後に試験管を試験管立てに並べる時間が短縮できる。
という、改善案です。設計図は、このページの作者が一太郎ファイルでもっいる他、上記の今園さんが、見積作成用に渡しています。
但し原案はあくまでもたたき台で、一度、この器具を使用する人で集まって、アイデェアを出し合って検討できたらいいなあ（あとで権利関係でもめそうだけど、）と、思っています。
最後に
初めに書きましたように、この器具の計画案は、現在、勤務先の需要の関係で中止になっています。でも、できればできて欲しいです。それも、どうせ創るなら、同じ分析をしている人で集まって、みんなが使いやすいものができ、他の人にも買ってもらうことで、コストダウンができるようになって欲しいです。（それとフィードバックによりさらに使いやすくなって欲しい。）というのは、自分の考えでは、次のように思っているからです。
水質分析では、（たぶん衛生関係や食品関係で検査する場合も）究極的には、「この水が飲めるか、この水で生態系が維持できるか」にかかってくると思います。
そして、大腸菌群数測定などの細菌検査が本当に必要なのは、発展途上国などの貧困にあえいでいる地域だと思います。先進国や中進国では、大抵の場合水道が発達したり食品などの衛生管理が充分だったりして、病原菌対策は充分に取られているのであえて行うことは単に安全性の確認の為だと思います。一方で、貧困地域では、水道が未発達だったり、衛生管理が不自由分だったりして、それが病気の発症率を高くし場合によっては命をなくすことになり、それが又貧困の悪化につながっていくと思います。実際、河川水や井戸水を無処理で使用している地域もあります。この悪循環を断ち切らなくてはなりません。ですから、この改善案は、そのような地域でも安く大量に購入でき充分な測定ができるようになる位まで、安くして欲しい。そのためには、みんなが使いやすくて大量生産ができるような設計が必要になると思っています。（特許料などは、勤務先の会社が決めることですが、この様な地区で使用するときは、個人的には、特許料放棄をしてもいいと思っています。）とにかく病気で困っている人を一人でも減らしたい。かからなくてもいい病気で死ぬ人を一人でも多く減らしたいのです。
（出来れば特許料で海水淡水化プラントをつくって鉄道システムで給水するという方法の砂漠の緑化に参加したいのも夢です。）
又、今まで試験管の系や試験管立てのサイズ等の規格がバラバラだったために、培地の量産ができずに各分析室で、個別に培地を製作、洗浄していたのが、牛乳瓶や一升瓶のように規格ができると、培地メーカーが製造して、使用・滅菌後に回収し洗浄再製作というリユーズ（再利用）の循環ができるようになるので、実際の測定では、測定や培地の製作以上に手間がかかる洗浄作業から解放されることにより、細菌試験担当者の手間が楽になるというのも夢です。（個人的に意見で確かめてはいませんが、液体培地は、ゆっくりと冷やすと、上層部に、氷の膜ができ（それも不純物をあまり含まない比較的純粋な【北極の氷山は塩分を余り含まないと言う事実があります。】）、その状態では、輸送に耐えると思っています。）
最確数法のたたき台（第１事案）で良かったら一太郎８ファイルで持っています。その他感想についても、下記アドレスへメールください。
E-メールアドレス
DQA01044@nifty.com
そして、私はもう一つの夢を持っています。 最確数法に限らず、薬、衛生分野、医療器具の分野でこんな特許があったらいいなあと思っている夢です。saikakusuu-yume.htmのページにその夢を書いておきます。
伊豆倉ホームページ
石屋川シリーズ（日本で初めての鉄道トンネルがあった川です。）
あなたは別ページのカウントも合わせて、あなたは、 人目に見た人です。
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